发海参是一种将干制海参重新恢复其原有鲜嫩口感和营养成分的烹饪前处理步骤。海参作为一种珍贵的食材，富含蛋白质和多种微量元素，但因其干制后质地坚硬，需要经过特定的加工才能用于菜肴制作。

首先，选择优质的干海参是关键。优质的干海参色泽自然，无杂质且体形完整。在开始发制之前，用清水轻轻冲洗表面灰尘，并剪开腹部的小孔，去除内脏和泥沙。这一过程需要耐心细致，确保海参干净无异味。

接下来是泡发阶段。将处理好的海参放入大碗中，加入足量的冷水（建议使用纯净水），让海参完全浸没其中。通常情况下，冷水泡发需要24-48小时，期间每隔6-8小时换一次水，以保持水质清洁并促进吸水膨胀。需要注意的是，整个过程中应避免接触油污，因为油脂会影响海参的泡发效果。

当海参充分涨发至柔软状态时，便可进入煮制环节。将泡发后的海参放入锅中，加入足够的清水或高汤，用中小火慢煮约20-30分钟。煮好后关火焖至冷却，再次检查海参是否达到理想的软糯程度。如果仍有硬心，则需重复上述步骤直至完全熟透。

最后，将煮好的海参捞出，放入冰水中浸泡数小时，使其更加爽滑弹牙。此时的海参已经可以用于各种菜肴中，如炖汤、红烧或是清蒸等。值得注意的是，在后续烹饪过程中，仍需注意不要添加过多调味料，以免掩盖海参本身的鲜美滋味。

通过以上步骤精心发制而成的海参不仅保留了其营养价值，还达到了最佳的食用口感，为餐桌增添了一份奢华与健康。