我国最早的字典是《说文解字》，由东汉时期的著名学者许慎编撰。这部著作不仅是中国最早的系统性字典，也是世界上最早的一部按部首编排的字典，对后世的汉字研究和汉语学习产生了深远的影响。

《说文解字》成书于公元100年左右，全书共分十五卷，收录了9353个汉字，并按照部首排列，将这些汉字分为540个部首。每个字都附有详细的解释和起源说明，其中还包含了大量关于古代社会文化、历史地理的知识，为后人了解古汉语提供了宝贵的资料。

许慎在编纂《说文解字》时，不仅注重文字本身的形、音、义分析，更深入探讨了汉字构造原理，提出了“六书”理论，即象形、指事、会意、形声、转注、假借，这六种造字方法至今仍被广泛应用于汉字教学与研究中。因此，《说文解字》不仅是汉字学的重要文献，也是中国传统文化宝库中的瑰宝之一。

自问世以来，《说文解字》一直被视为学习汉字不可或缺的经典之作，历代学者对其进行了大量的注释和研究工作。它不仅促进了汉字文化的传承与发展，也对东亚地区其他国家的语言文字体系产生了重要影响。直到今天，《说文解字》依然是研究中国古代文化和语言学不可或缺的重要参考资料。