Meta似乎非常致力于制造硬件以迎接一个全新的世界，并远离推动其VR业务的游戏。Meta更改了它的名字，因为它希望你永远将它与新生的metaverse联系起来。它生产的硬件是我们进入虚拟世界的窗口。当您拿起MetaQuest2耳机并将其戴在头上时，您一定会惊叹于这个全新的虚拟世界。但是我打开我的MetaQuest2来玩BeatSaber或Tetris或者PistolWhip。它不是进入元宇宙的终端——它是一个游戏机。而且我认为Meta没有意识到这一点。
本周早些时候，我非常有名的同事AlexHeath报告了Meta的VR和AR耳机路线图。有些智能眼镜听起来与North在2019年制造的眼镜几乎一模一样，只有Meta的在两年后推出时将通过神经接口进行控制。有一款代号为Orion的雄心勃勃的AR耳机，显然将“将高质量的化身全息图投射到现实世界中”，并于2027年推出。这些项目对于Meta及其向元宇宙的支点来说是昂贵的重大转变，这应该是令人兴奋的。就在去年年底，我们得到了Meta的第一个大型metaverseswing，当时售价1,499美元的MetaQuestPro。该产品绝对是设备的笨蛋。其配套软件HorizonWorld，太糟糕了，连制作它的人都不想使用它。该软件应该是通往元宇宙的门户。如果它很糟糕，那么Meta对元宇宙的看法就会陷入困境。
但尽管Meta在元宇宙中的表现很糟糕，但该公司在VR方面确实非常擅长。VR当然应该是Metaverse的一个组成部分，但从其现有的产品阵容来看，这并不是Meta擅长的部分。它擅长制作人们想要玩游戏的游戏机。据TheVerge自己的报道，Meta的VR副总裁MarkRabkin告诉员工，Meta迄今已售出超过2000万台Quest头显。这包括Quest和Quest2。IDC之前估计Meta已售出约1500万副Quest2耳机，这可能意味着Quest2占据了耳机销量的大部分。这似乎是一个很小的数字，但任天堂GameCube在其整个生命周期内只售出了2100万台游戏机，而XboxSeriesX和S估计到目前为止已经售出了大约2000万台游戏机。
因此，如果您将大多数人用来玩游戏的Quest2作为游戏机来看，它的表现相当不错。而且我认为我们确实需要将其视为游戏机。Meta可能对VR耳机及其在元宇宙中的地位抱有很大的野心，但现实是Quest2上的顶级软件都是游戏。消费领域的VR早期采用者购买耳机来玩游戏。OculusRift、HTCVive和PSVR(到2020年售出约500万台耳机)等设备被消费者用来玩视频游戏，而不是在勉强建成的元宇宙中闲逛。
而推动Quest2成为元宇宙设备的努力并没有引起消费者的特别共鸣。Rabkin告诉工作人员，“可悲的是，新加入的人群，去年圣诞节购买它的人，他们只是不像早期采用者那样喜欢它”。那些早期采用者渴望玩游戏，这就是他们戴上耳机时所看到的。新用户会看到HorizonWorlds之类的广告，这又是一团糟，即使制作它的人也不想玩它。
虽然Meta将元宇宙体验强加给用户，但它有点忽视了核心玩家受众，也没有做很多事情来构建它。BeatSaber可以说是VR的杀手级应用，已经推出四年了，没有其他VR游戏能够以类似的方式真正抓住时代精神。人们不会看到他们的朋友玩PistolWhip等公认的好游戏，然后跑出去买Quest2。如果他们看到了，我就不会写这个博客了。该平台没有《超级马里奥兄弟》或《最后生还者》推动采用。
Steam和索尼都非常清楚，杀手级AAA级游戏体验对于VR平台来说是必不可少的。这就是为什么我们拥有《半条命：爱莉克斯》和《地平线之山的呼唤》等优秀游戏。他们对软件的投资与对硬件的投资一样多。元不是。它收购了很多工作室(包括BeatSaber的工作室)，然后做了一些事情，比如宣布在MetaConnect上推出已有两年历史的游戏，或者关闭该平台上最早的多人游戏之一的服务器。最后一个举动非常令人沮丧，以至于前MetaVR布道者JohnCarmack在博客中公开谴责该公司：
即使只有一万个活跃用户，也应该尽可能避免破坏用户价值。当你拿走用户珍视的东西时，你的公司遭受的伤害要大于你为他们或其他人提供同样有价值的东西所获得的好处。
卡马克的话之所以引人注目，不仅仅是因为他是Meta的前咨询CTO。他还帮助建立了视频游戏行业，并创造了Doom、Quake和Wolfenstein3D等大规模、持久的热门游戏。与Meta不同，Carmack似乎明白告诉人们你将拿走他们的游戏以释放带宽以在没有人特别想要的metaverse上工作是一个坏主意。
天哪，我希望Meta明白这一点，因为现在，它正在开发其第三款Quest耳机，如果它是一家游戏公司，它可能会意识到它即将犯下其他进入游戏机领域的科技公司所犯的同样错误。
PS3发布时的价格如此之高，以至于索尼在与Xbox360的战争中失去了关键地位，而在美国，这意味着Xbox360赢得了那一代游戏机大战。Quest3预计会做同样的事情——在发布时比其前身成本更高。虽然Meta尚未公布Quest3的价格，但Rabkin告诉员工，预计消费者将比Quest2目前的成本“多一点”。顺便说一句，Quest2现在的成本实际上比刚推出时要高。因此，虽然Quest2的基本型号最初起价为299美元，但Quest3在发布时的售价将超过399美元。
Meta希望通过展示Quest3与Quest2的所有酷炫功能来解释价格上涨。“我们必须向人们证明所有这些功能，所有这些新功能都是值得的，”Rabkin告诉员工。根据他所做的介绍，我的同事亚历克斯希思报道过，计划是用混合现实来展示这一点。“团队的主要北极星是从你戴上这款耳机的那一刻起，混合现实必须让它感觉更好、更轻松、更自然。”
该计划专注于一些新的和不同的东西，而不是让游戏机蓬勃发展的游戏，这与微软在推出XboxOne时所做的非常相似。该设备带有红外发射器!它有一根同轴电缆，因此您可以将它用作电缆盒。微软将XboxOne定位为一款可以玩游戏的家庭影院电脑。而游戏玩家只是去购买了Playstation4。
如果目标是建立混合现实的受众，而不是专注于不太成熟的体验的更昂贵的控制台，那么游戏……不太可能做到这一点，尤其是当你考虑到它目前的大型、昂贵的混合现实头显表现不佳时它在推出仅五个月后就降价了。预计2024年将推出第四款头显，理想情况下它将“以最具吸引力的价格在VR消费市场上发挥最大的作用，”Rabkin说。但在2023年，听起来我们将被一款非常昂贵的游戏机困住，它想要带我们踏上一段大多数人还不感兴趣的旅程。