在过去的几年里，各种类型的笔记和笔记风格都出现了很好的选择。文字处理器和素描应用程序已经渗透到专门用于笔记组织(OneNote、Evernote、Joplin)、跟踪反向链接关系(Obsidian、RoamResearch)、从网络和其他文档(LiquidText、Flexcil)聚合研究资源、思维导图(LucidChart、MindMeister)、白板(Miro、Mural)等。

在这些类别的模糊界限中，自由形式的笔记工具将笔和纸的自发性和灵活性与数字功能融合在一起，包括选择和移动文本部分、将手写内容转换为文本以及跨设备同步。虽然该领域包括多种专用设备(reMarkable)和纸质数字混合设备(Livescribe、Rocketbook)，但将键盘归为配件的主流平板电脑平台已证明是自由形式笔记捕捉的沃土。

但笔输入面临着跨平台的曲折路径。Apple在iPad系列中引入了笔输入，并通过其涂鸦功能在iPadOS14中极大地促进了手写到文本的功能，但不支持iPhone上的笔输入。在Android和ChromeOS平板电脑上，联想、三星和惠普的大多数商务产品都支持笔输入;其中一些品牌支持Google支持的UniversalStylusInitiative，该计划似乎将支持Google的平板电脑市场复出游戏PixelTablet。在Android手机方面，三星的GalaxyS22Ultra取代了开创性的GalaxyNote，而TCL最近加入了摩托罗拉作为更实惠的手写笔智能手机的供应商，填补了LG的Stylo产品线末端留下的空缺。

然后是Windows，微软在智能手机出现之前的几年就增加了对笔的支持(这让一家提供Windows竞争对手PenPoint的初创公司非常懊恼)).它在Apple推出ApplePencil之前就为SurfacePro带来了笔支持，但很少将Windows二合一用作平板电脑——再加上Windows长期缺乏触摸应用——导致第三方的支持不佳-超越微软自己的OneNote的派对自由格式笔记工具。虽然OneNote在许多平台上都可用，但其他第一方应用程序仅限于特定的生态系统(AppleNotes)甚至品牌(SamsungNotes)。一些第三方产品也是如此，例如，GoodNotes和Notability是iPad独有的，而Squid和Inkredible是Android独有的。不过，如果您正在寻找一种可以让您快速进入捕获模式并跨平台工作的自由形式的笔记工具，那么有多种选择。

笔记架在iPad上启动后最近到达了Android。两个版本都支持多个笔记本和通过缩略图或书签浏览页面、导入音频和照片、突出显示、手写到文本转换、自动形状识别以及一系列选择选项，包括置于前面/发送到后面、调整大小和颜色选择。.然而，较年轻的Android版本缺少便于详细工作的“缩放框”功能和演示模式。