普通话，即现代标准汉语，其形成与发展是一个复杂而漫长的过程。普通话的基础是北京语音，这是因为在元朝之后，北京逐渐成为中国的政治中心，明朝和清朝在此建都，使得北京话成为官方语言。辛亥革命后，中华民国成立，政府开始有意识地推广一种全国通用的语言，以促进国家统一和民族融合。1956年，中华人民共和国正式将普通话定为官方语言，并在全国范围内推广。普通话的词汇主要来源于北方方言，同时也吸收了其他方言及外语的元素。普通话的推广不仅促进了全国各地的文化交流，还极大地推动了经济和社会的发展，成为连接五十六个民族的重要纽带。

普通话的发展历程体现了中国历史变迁与文化融合的特点，它不仅是语言工具，更是中华民族共同的文化遗产。