龙眼和桂圆在外观、味道和用途上有一些差异，但它们实际上是同一种植物的不同称呼。

龙眼

龙眼（Dimocarpus longan），又称为荔枝眼、桂圆，是一种热带和亚热带地区的常见水果。龙眼的果实呈圆形或椭圆形，外皮黄棕色，果肉透明而多汁，味道甜美，中心有一颗黑色的种子。龙眼不仅美味可口，还具有很高的营养价值，含有丰富的维生素C、蛋白质、脂肪、糖类等营养成分。在中国南方地区，龙眼广泛种植，并且有悠久的栽培历史。除了鲜食之外，龙眼还可以加工成果干、罐头、饮料等多种食品。

桂圆

桂圆是龙眼干燥后的果实，通常指已经去壳并晒干或烘干的龙眼果实。桂圆在中医中被认为具有补血安神、养心益智的功效。由于其独特的风味和药用价值，在中国以及亚洲其他一些国家和地区被广泛使用于烹饪和传统医学中。例如，在炖汤时加入桂圆可以增加食物的香气和口感，同时还能发挥其保健作用。

区别与联系

从植物学角度来看，龙眼和桂圆指的是同一植物的不同状态。新鲜采摘的果实被称为“龙眼”，而经过加工处理后成为干果则被称为“桂圆”。两者之间主要的区别在于形态、口感及食用方式不同。新鲜的龙眼口感鲜美多汁，适合直接食用；而桂圆则更适合用于煲汤、煮粥等需要长时间加热的烹饪方法中，以释放其特有的香味和营养成分。

总之，龙眼和桂圆虽然名字不同，但实际上它们是同一种植物的不同形态。无论是作为新鲜水果还是干燥药材，都为人们提供了丰富的营养价值和独特的风味体验。